Св. митрополит Ростовский, род. в 1651 в Малороссии, в г. Макарове. Образование Д. получил в Киевской братской школе, а в 1668, следуя своей наклонности к созерцательной тихой жизни, принял монашество в Кирилловском монастыре; в 1669 его посвятили в иеродиаконы, а в 1675, вызванный в Чернигов, посвящен во иеромонаха и назначен проповедником при кафедральном Успенском соборе.
Слава его как проповедника быстро распространилась и его стали приглашать с этой целью мирские и духовные власти к себе. Таким образом он объездил всю Малороссию, Великороссию и познакомился с нравами и обычаями ее, побывал в Литве, познакомившись с польской жизнью, с римокатоличеством. В борьбе между Москвою и Малороссиею Д. принял сторону первой, чем обратил на себя внимание дух. власти.
В 1681 Д. был игуменом Максаковского монастыря, а через год в том же сане переведен в Батурин монастырь, но в 1683 переведен в Киево-Печерскую лавру, привлекшую его своей прекрасной научной библиотекой, и начал с 1684 свой многолетний труд - составление Четьих-Миней. В 1692 работа его была прервана: его снова назначили в игумены Батурина монастыря. Позднее Д. переводился в Глуховский, Кирилловский и, наконец, в сане архимандрита, в Елецкий монастырь в Чернигове.
В 1700 его было назначили митрополитом Тобольским, но Д. отказался, мотивируя это слабым здоровьем и желанием закончить свой труд. Тогда он был назначен митрополитом Ростовским, и к его литературной деятельности присоединилась и административная, которую он исполнял с большой заботой и тактом. Главным его делом было радение о просвещении не только духовенства, но и детей их, с каковой целью заставлял посещать их духовные школы, привлекая всячески и прекрасной постановкой преподавания и разумными культурными способами просвещения, как например, произнесение проповедей, речей, разыгрывание театральных пьес и диалогов.
Умер Д. в 1709. В 1752 были найдены нетленные мощи его, а русская церковь, причислив его к лику святых, празднует память его 21 сентября.
Из трудов митрополита Д. замечательны, во-первых, "Четьи-Минеи", над которыми он работал всю свою жизнь, имея источники не только русские, но много латин. и гр., как напр. "Acta sanctorum" Болландистов и мн. др. Вторым капитальным трудом является "Летопись келейная", представляющая связное изложение событий иблейской истории с нравственно-поучительной целью. В бытность свою митрополитом в Ростове, Д. часто объезжал свою епархию и встречался здесь с раскольниками, которых он хотел обратить в православную веру; с этой целью Д. и написал третий большой труд "Розыск о раскольнической брынской вере". Из других трудов его известны: "Руно орошенное, или сказание о чудесах черниговской Ильинской иконы Богоматери", "Рассуждение об образе Божии и подобии в человеце", "Диарии", т. е. дневные записки, "Каталог российских митрополитов", "Краткий мартиролог, остановленный на одном сентябре"; краткие наставления, молитвы, послания пастырские, дух. песнопения, размышления о страданиях Христовых и т. п.
Особенное значение имели еще проповеди Д., в которых сквозит одна тема: "любовь выше всего" и одно желание: сделать людей лучше, добрее. Особенно замечателен св. Димитрий как борец с расколом. Его "Розыск о раскольнической брынской вере", изданный впервые после его смерти в 1745, состоит из трех частей: в первой доказывается, что "вера раскольников не права"; во второй - что "учение их душевредно"; и в третьей - что "дела их не богоугодны". Вследствие такого деления становятся ясными: причины появления раскола, различные его разветвления, главные пункты учения, с разбором оснований последнего, а также нравственная и бытовая жизнь раскольников, а некоторые главы этого труда могли бы быть написаны собственно против сектантов мистического и рационалистического характера - против хлыстов и позднейших молокан, а никак не против раскольников-старообрядцев. Но митрополит Д. не ограничился в борьбе с раскольниками одним "Розыском", известны его проповеди по этому вопросу, так как он понимал значение слова Божия, как орудия борьбы. Из этих проповедей известны: "Слово о вере и четвероконечном кресте", "Слово на воздвижение честнаго и животворящаго креста", "Слово к препростому народу"; все они отличаются простым и удобопонятным для народа языком, и направлены на расколоучителей, которые совращают своими учениями простодушный и доверчивый народ и хулят церковь, ее таинства и обряды.
Как современник Петра I, Д. был его истинным сподвижником и помощником,
приняв также участие в его постановлениях об усах и бороде, написав с этой
целью трактат под заглавием: "Рассуждение об образе Божии и подобии
в человеце"
Полный православный богословский энциклопедический словарь