Антоний (ВАДКОВСКИЙ)

Митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский, первенствующий член Св. Синода.

Высокопреосвященнейший митрополит Антоний родом из духовной среды, сын священника села Ширингуши, Тамбовской губернии, Спасского уезда. Мирское имя его было Александр Васильевич ВАДКОВСКИЙ, родился в 1846. Начал образование в местных духовно-учебных заведениях, затем в 1866 поступил в Казанскую духовную академию, которую окончил в 1870.

Науками занимался с большим усердием, окончил курс с отличием, кроме же того всегда принимал участие в церковных службах, читал, пел.

С 1870 владыка становится профессором, получает степень магистра богословия, делается сотрудником духовных изданий, а с 1874 Антоний - самостоятельный редактор "Православного Собеседника". Его магистерская диссертация: "Константин епископ болгарский и его Учительное Евангелие" и доныне не потеряла своего научного значения.

Жестокий удар судьбы, - смерть, отнявшая у него самых близких, дорогих сердцу людей: жену и детей, наводит его на мысль о суетности всего житейского и он решается удалиться от мира. В 1883 молодой профессор постригается в монахи под именем Антония. В самый год пострижения пр. Антоний возведен в сан архимандрита, а в 1885 уже переводится инспектором в Санкт-Петербургскую духовную академию.

В 1887 последовали одно за другим два новых назначения: ректором академии и епископом Выборгским, викарием Санкт-Петербургской епархии. Глубокий ум, проникновенность, любовь к академии, все это вывело его из ряда обычных руководителей юношества и студенты восторженно приветствовали его.

С назначением пр. Антония в академии настало ее лучшее время; с 1887 по 1892 академия дала церкви много священнослужителей не только по званию и образованию, но и по глубокому убеждению. Под влиянием прекрасного примера, юношество свои знания давало в проповедях народу и таким образом просвещало его. Несмотря на трудность и разнообразие ректорских обязанностей, пр. Антоний не оставлял и литературной деятельности: продолжал сотрудничать в "Православном Собеседнике", а также работал в "Страннике", "Православном обозрении" и др. Его труды изданы в отдельной книге, под заглавием "К истории христианской проповеди - очерки и исследования" (два издания 1892-1895). В 1890 издано собрание его речей и проповедей, под заглавием "Слова и речи Антония, епископа Выборгского, ректора Санкт-Петербургской духовной академии". В 1895 пр. Антоний утвержден в степени доктора церковной истории и избран почетным членом Казанской, Московской и Санкт-Петербургской академий.

В 1892 академии пришлось расстаться с любимым ректором, т. к. он получил самостоятельную финляндскую кафедру. В короткое время пр. Антоний поднимает дух православия в Финляндии, способствует сооружению церквей, организации религиозных союзов.

С 1893 владыка руководит комиссией по вопросу о соединении восточной церкви и западной. В 1897 пр. Антонию предложено было взять на себя представительство от русской церкви на юбилейном торжестве английской королевы Виктории, и с тех пор имя его приобрело мировую известность.

В 1898 он возведен в сан митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского и назначен первенствующим членом Св. Синода.
Полный православный богословский энциклопедический словарь