АЛЕКСАНДР I

("Старообрядчество". М. 1996):
12 декабря 1777 - 19 ноября 1825. Российский иператор с 1801. Старший сын Павла I В начале царствования вел либеральные реформы, с середины 1810 гг. сменившиеся реакцией (аракчеевщина). Относительно старообрячества четверть века его правления действовали те же самые начала веротерпимости, которые были положены при Екатерине II. В циркулярном письме всем губернским начальникам от 19 авг. 1820 г. задачи правительства в отношении старообрядчества формулировались так: "Раскольники не преследуются за мнения их секты, относящиеся до веры, и могут спокойно держаться сих мнений и исполнять принятые ими обряды, без всякого, впрочем, публичного оказательства учения и богослужения своей секты.. ни под каким видом не должны они уклоняться от наблюдения общих правил благоустройства, законами определенных." Признавая староверие за сектантство, которое со временем должно быть полностью изжито, называя послабления послепетровского времени "мнимыми правами" старообрядцев, правительство Александра, тем не менее, не желало начинать новых гонений. В государственном законодательстве ярко высказался тот же принцип, по которому господствующая церковь решилась на учреждение единоверия: терпимость без признания.

Практическая политика правительства выражалась в том, чтобы "не замечать" старообрядчества. Старообрядцы также не должны были напоминать о своем существовании. Во избежание "оказательства раскола" они были лишены возможности ходить крестным ходом вокруг храмов даже на Пасху, а старообрядческие священники не имели возможности вне храма носить соответствующую сану одежду. Они могли собираться на молитву, но так, чтобы никто не видел, могли содержать моленную, но так, чтобы по виду здания или по колокольному звону нельзя было определить, что это храм. С другой стороны, находясь в положении "невидимок", старообрядцы много строили, возникли храмы и даже целые монастыри с многочисленными насельниками.

Характерным примером отношения правительства Александра I к старообрядцам служит история Климовского монастыря в Черниговской губ. Инокини этой обители без официального разрешения выстроили церковь и просили разрешения освятить ее по старому обряду. Император 28 октября 1811 распорядился, чтобы препятствий к совершению богослужения не чинить, но формального разрешения на освящение церкви не давать.

17 февраля 1812 правительство издало распоряжение "О дозволении старообрядцам иметь священников, избираемых по согласию прихожан епархиальными архиереями, а не из попов иргизских монастырей, беглых духовных, опорочивших свое звание". Это "дозволение" было ничем иным, как попыткой насильственного обращения в единоверие всех поповцев. Правительство, видимо, готовясь внести коррективы в политику по отношению к старообрядцам, решило оценить ее эффективность. В циркуляре от 18 июня оно потребовало от губернаторов негласно собирать сведения о численности старообрядцев в их губерниях и ежегодно предоставлять такие данные. Начавшаяся Отечественная война отодвинула на десятилетие приведение в действие мер против старообрядцев, которые во время суровых военных испытаний показали многочисленные примеры самоотверженной любви к России.

В течение 1815-1816 старообрядцы построили часовни с главами и колоколами в Чугуеве, Боровске, Фатеже, д. Курловой Курской губ., богаделенный дом с часовней в Саратове, женский монастырь с церковью под Саратовом. Правительство повелело оставить все эти и другие строения, только снять главы и колокола. На следующий год появился указ, запрещавший строительство старообрядческих часовен, церквей, богаделенных домов и монастырей. Но поскольку указ желаемого действия не возымел и строительство было продолжено, 26 марта 1822 правительство дополнительно издало распоряжение "О тех раскольничьих церквах, которые давно построены, не входить ни в какое рассмотрение и оставлять их без разыскания... Вновь же строить не дозволять ни по какому случаю". В том же году император при утверждении этого постановления сделал редакционную поправку: "Все раскольничьи церкви, молитвенные дома и часовни, построенные до 1817 года, оставить неприкосновенными без разыскания; вновь строить запрещено". Значение этого постановления для старообрядчества состояло в том, что до той поры не было разрешенных старообрядческих храмов, были только "терпимые", теперь же появились и указные, т. е. дозволенные. Но храмы, построенные после 1817 были разрушены. В 1822 было также указано, что перешедшие до этого срока в старообрядчество попы (беглые) не преследуются за это.